II y a déjà trente-trois ans, que le temps passe vite, et les premiers initiateurs, promoteurs, inventeurs n’en reviennent pas. Ils sont venus de Cruzy ou de Bassan, de Colombiers, de Cazouls et encore... de Béziers. Ils étaient enseignants, passionnés de musique, de chorales d'enfants et de convivialité : ils ont en quelque sorte inventé tout seuls, sans rien, l’intercommunalité avant l’heure. Avec eux se trouvait Marie-France VIGO. C'est elle qui était la pro du groupe, la spécialiste de musique auprès de l’inspection académique, elle qui avait aussi une lourde, très lourde hérédité de musiciens dans sa famille.
Alors, ensemble, ils ont créé la Chorale ISOARDA, du nom la première femme troubadour d'Occitanie. Ils ne se doutaient pas que leur association allait fêter trente-trois ans plus tard une activité artistique toujours aussi vivante, encore plus performante.
Après Marie-France VIGO qui a su rattacher son petit groupe à la Fédération des œuvres laïques et a donc guidé la Chorale ISOARDA dans ses premiers pas, est venu Ernesto FUENTES magnifique ténor originaire du Pérou. Il avait le sens époustouflant instantané des différentes voix et pupitres de chorale. Ernesto FUENTES était aussi membre de l’Opéra de Montpellier, deux choses malheureusement inconciliables.
Alors comme cela, tout bonnement, sans doute pour prouver que les principes de laïcité et d’ouverture n’étaient pas un vain mot à la Chorale ISOARDA, ils ont fini par accepter, adopter avec enthousiasme Brian SMITH. Une figure, Brian, un physique de lutteur de foire avec un mélange de sympathie immédiate accordée aux bons gros, mais attention, des emportements ombrageux, des susceptibilités musicales sans doute provenant de ses origines anglo-saxonnes. Songez, un anglais républicain, un peu bohème, Biterrois bon teint, enseignant lui-même, musicien hors pair, réputé dans les collèges et ensembles musicaux de sa Majesté. Son flair artistique, sa recherche des nuances ont tout de suite imposé un style à ses choristes.
Les différents chants ont acquis des nuances, un ton, que seul pouvait imposer un véritable artiste. Ce n’était pas si facile, l’accent occitan fait parfois mauvaise figure avec les intonations des opéras italiens et allemands, les Gospels traditionnels. Mais avec Aragon et Castille de Bobby Lapointe cela va si bien, ou encore mieux avec le Se Canto ou Magali que les spectateurs reprennent en chœur à la fin de tous les concerts donnés en faveur d’une œuvre charitable, ou sociale.
En fait, Brian SMITH a bien compris ses choristes. Le chant d'abord mais dans la convivialité. Le plaisir de chanter entre amis avec un répertoire, qui se diversifie en toutes directions. Chants sérieux, graves, variétés de toute nationalité, en toute langue, chants locaux en Occitan ou Catalan. La chorale se situe dans une spécialité de diversification qui lui donne sa place dans les chorales de la ville.
Depuis, plusieurs chefs de chœur se sont succédé. La Chorale ISOARDA a pu se perfectionner, prospérer, s'ouvrir à toutes les origines sociales. Le répertoire se situe à partir des pupitres de Sopranes, Mezzo, Ténors, Barytons et Basses sur des morceaux classiques et des variétés de toutes périodes, français, étrangers, folkloriques.
Le groupe a su garder la convivialité, l'amitié, la gaité et la solidarité. Et surtout le style de Silvia RODRIGUEZ, venue tout droit de Colombie pour chanter, sauter, tirer le meilleur de nous-mêmes. Musicienne accomplie, elle a dirigé une quarantaine de choristes et apporté à la Chorale ISOARDA, par son professionnalisme, son énergie pétillante, un air nouveau et dynamique. Elle a été aidée dans sa tâche par Lucien MONGELLI, pianiste, arrangeur et accompagnateur.
Une nouvelle cheffe de chœur, Stéphanie LEVAS, dirige la Chorale ISOARDA depuis septembre 2023. Diplômée de musicologie de l’université de Lille, musicothérapeute clinicienne, chanteuse et flûtiste à bec, Cheffe de chœur, elle a créé et dirigé la chorale Tempomerols. Depuis septembre 2018 elle dirige entre autres chœurs, le groupe vocal les Z’Accro’Chants à Pomérols.
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Durant cette année
2023/2024, les répétitions se sont déroulées
tous les vendredis, de 17h00 à 19h30,
dans
la Salle 5 de la Maison Daniel
Cordier,
Maison de la Vie Associative (M.V.A.) de Béziers.
(2 Rue Jeanne Jugan à Béziers).
